Spain once again slap the portuguese
Maia been one of the best foreigner cycling teams in La Vuelta. no invitation been made these season, Maia protest and they my participate in the Giro of Italy
its time for the portuguese cycling teams to get together and stop the teams from Spain to participate in the Tour of Portugal
you can complain to
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Maia de fora e vai protestar
A Milaneza-Maia não recebeu um "wild-card" para a prova espanhola e corre o risco de ser a única equipa de I Divisão a não participar numa grande volta. A formação maiata vai recorrer da decisão e, face à impossibilidade de estar na Vuelta, pondera uma presença no Giro
JOÃO SANTOS
A equipa portuguesa da Milaneza-Maia não figura entre as 22 ontem divulgadas pela organização da prova. A formação maiata não recebeu, contrariamente ao esperado pelos seus dirigentes, um dos oito "wild-cards" atribuídos pela Unipublic e que constituiam a única chance de participação na "Vuelta", visto que os restantes 14 conjuntos participantes estão pré-seleccionados pela classificação UCI obtida no final de 2003.
Manuel Zeferino, director-desportivo da Maia não esperava esta contrariedade, especialmente pelas prestações da equipa, uma das melhores, senão a melhor formação estrangeira na Volta a Espanha nos últimos três anos: "Vamos enviar um fax à Associação de equipas internacional [presidida por Manolo Saiz e com representação no Conselho de Ciclismo Profissional da UCI]. Se não me engano, somos a única equipa de I Divisão que corre o risco de não participar numa grande volta este ano. Face ao novo regulamento 14 equipas tem acesso directo e oito por convite. A Milaneza-Maia só avançou com uma candidatura para a Volta a Espanha. A Unipublic pode escolher as equipas convidadas mas estou confiante em que iremos encontrar uma solução", referiu, recordando a participação, a título excepcional, da francesa Big Mat, há dois anos, quando o pelotão da Vuelta já se encontrava definido.
A provável ausência da Maia da mais importante prova espanhola e um das três grandes voltas do calendário significa uma passo atrás na calendarização internacional da equipa lusa, por sinal, a mais apostada em correr no estrangeiro. A não-participação na prova em que se tem destacado, de forma interrupta, desde 2001, ano em que o dinamarquês Claus Moller venceu uma das principais etapas, com final nos Lagos de Covadonga, deixa ainda em aberto um final de temporada que poderá, desde ontem, passar por outras competições internacionais, mas de menor calibre.
Giro podia ser alternativa
Face à dimensão do problema, Manuel Zeferino referiu inclusive uma eventual participação na Volta a Itália - "seria interessante", afirmou salientado que tal alternativa se justificava pelo facto de a prova italiana contar com apenas vinte equipas. A presença de uma formação lusa no Giro seria um cenário completamente diferente do observado nos últimos anos, em que os conjuntos nacionais tem dado preferência à participação na prova espanhola. A última equipa portuguesa na Volta a Itália, que tendo vindo a perder protagonismo face à Vuelta, foi a Sicasal, em 1995. A participação da Maia no Giro não constituiria ainda, segundo Zeferino, um problema de maior em termos de planificação, visto estarmos ainda na fase inicial da época, a dois meses da prova transalpina.
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