[Frank Cunha]

his excited to be in Portugal, he thank Alex Ferguson, Carlos Queiroz and Academica Sports director Antonio Simoes a old friend
he was in Vila da Feira to watch Feirense vs Academica and he like what he saw
Antonio Simoes and Gervasio thank Manchester United for the way the were treated in Manchester
FOI APRESENTADO E JÁ TREINA HOJE
Kenny Cooper: «Ansioso por jogar»

O avançado norte-americano Kenny Cooper foi ontem apresentado como novo reforço da Académica, em conferência de imprensa realizada no Estádio Cidade de Coimbra. O jogador é proveniente do Manchester United, e estará em Coimbra, a título de empréstimo, até final desta época.

Jogador possante (1, 91 m), este jovem de 19 anos tem no jogo aéreo o seu principal trunfo, mas foi considerado, desde muito cedo, um prodígio e uma das principais esperanças nos Estados Unidos. O Manchester United contratou-o após um torneio em Dallas em que se destacou, mas em Inglaterra o jovem tem ficado apenas pelas reservas.

Razão porque ontem mostrou, de forma exuberante, o seu desejo de jogar a um nível mais alto: "É uma grande oportunidade para mim, pois estou desesperado por jogar futebol. Sinto-me ansioso por marcar golos. Por isso, agradeço a oportunidade a Carlos Queiroz, Alex Ferguson e António Simões."

Anteontem, Cooper já esteve na Feira, onde assistiu ao Feirense-Académica. E gostou do que viu: "Fiquei com boa impressão da equipa. Tem qualidade, mas espero trabalhar para poder ser titular. Todos juntos, vamos reforçar essa qualidade."

Na época passada, Cooper marcou 17 golos nas reservas do United. Revelou que tinha mais convites mas que foi aconselhado a optar pela Académica: "É uma etapa nova para mim. Em Coimbra, espero crescer como homem e como jogador. Prometo dar o meu melhor."

O novo atacante da Briosa vai envergar a camisola nº 37, a mesma que tinha no Manchester United. "É o meu número da sorte", explicou.

Mostrou-se ainda encantado com Cristiano Ronaldo: "É maravilhoso, fabuloso, faltam objectivos para o caracterizar".

Nesta primeira etapa em Coimbra, Kenny Cooper estará acompanhado pelo pai, que também se chama Kenny Cooper e é treinador de futebol. A mãe virá mais tarde, para acompanhar este desafio em terras lusitanas.

Um "velho" conhecido de Simões

Cooper era um sonho de António Simões. Quando director desportivo do Benfica, Simões viu o jogador numa digressão dos encarnados aos Estados Unidos, em que o Benfica defrontou o Solar, então o clube onde actuava este jovem prodígio.

O Benfica venceu por 2-0, mas Cooper deu nas vistas e recebeu um convite para se deslocar a Portugal e treinar com a equipa portuguesa. O Benfica, porém, não estava sozinho nesta corrida. E o Manchester United, com um "olheiro" presente, conseguiu dar a volta ao jogador e ao seu pai, também treinador e que nos seus tempos de futebolista actuara em Inglaterra, no Blackburn Rovers. Cooper acabou por assinar, por três épocas, com o United.

Carlos Queiroz preponderante no negócio

A Académica sonha com futuros negócios com o Manchester United. António Simões, assumindo que a aposta em Kenny Cooper é um risco, adiantou também que "é um risco assumido e pode ser o embrião para um relacionamento mais próximo com o Manchester United".

António Simões e Vasco Gervásio não hesitaram, aliás, nos agradecimentos a Carlos Queiroz, pela influência que o treinador português do Manchester teve nesta transferência. "Queremos agradecer-lhe pela abertura e na forma como recebeu os elementos da Académica em Manchester", disse Vasco Gervásio.

António Simões e Luis Neves foram os enviados da Briosa a Manchester, onde acordaram a transferência de Kenny Cooper numa reunião com Carlos Queiroz e Alex Ferguson. Um negócio que abre perspectivas para o futuro.

Autor: CONCEIÇÃO DIOGO
Data: Sexta-Feira, 20 de Agosto de 2004 00:56:00