[Frank Cunha]

like I reported yesterday, US Postal, next season Discover channel wants Sergio Paulinho[24] the Silver medal winner
Lance Armstrong and Jose Azevedo already gave the ok

Ilhas Baleares e Liberty also wants Nuno Ribeiro



US POSTAL, ILHAS BALEARES E LIBERTY TAMBÉM QUEREM NUNO RIBEIRO
Paulinho cobiçado

A US Postal - a partir de 2005 passará a chamar-se Discovery Channel -, a Liberty Seguros e as Ilhas Baleares são algumas das equipas interessadas em ter no seu plantel dois ciclistas portugueses: Sérgio Paulinho, medalha de prata na prova de estrada em Atenas, e Nuno Ribeiro, vencedor da Volta a Portugal de 2003 e terceiro classificado na edição deste ano.

Aliás, a formação norte-americana, onde pedala José Azevedo, e as duas espanholas já contactaram os responsáveis da LA Pecol/Bombarral, a actual equipa dos dois ciclistas lusos e com quem têm mais dois anos de contrato, para saber da disponibilidade em libertar os corredores e dar assim início às conversações para a sua saída.

O corredor que nos Jogos Olímpicos foi a grande surpresa da prova de estrada adiantou ontem aos jornalistas, após o contra-relógio, já ter recebido propostas de equipas estrangeiras - convites, esses, surgidos já em Atenas -, não anunciando, porém, quais as formações interessadas na sua contratação, mas o nosso jornal apurou que são as três já citadas, podendo também existir interesse de conjuntos belgas e italianos.

Paulinho, de resto, disse ainda que a sua saída em 2005 para o estrangeiro é praticamente um dado adquirido.

Pecol disponível

Da parte da LA Pecol, existe total disponibilidade para libertar os jovens corredores portugueses - "o Sérgio tem a minha palavra de que não coloco qualquer entrave para ir para o estrangeiro" -, frisou o "manager" Vítor Paulo -, sendo que as contrapartidas financeiras que poderá amealhar, à semelhança do que aconteceu quando a Maia desvinculou Azevedo para a US Postal, aparecem em segundo plano. "O resto vem por acréscimo", adiantou ainda Vítor Paulo.

Já no decorrer da Volta a Portugal, Record havia adiantado que alguns ciclistas portugueses, entre eles Paulinho e Ribeiro, haviam sido indicados para observação à Liberty Seguros e Ilhas Baleares, situação agora confirmada em Atenas. A US Postal entra, também, na corrida.

Pai apoia saída do filho Sérgio

Tal como Vítor Paulo, também o pai de Sérgio Paulinho, o ex-ciclista Jacinto Paulinho, confirmou o interesse de várias equipas no corredor, não adiantando, todavia, os nomes. No entanto, o progenitor do medalhado em Atenas vê com bons olhos a saída do filho para o estrangeiro e não esconde uma preferência.

"Se puder correr ao lado do Azevedo, tanto melhor. Mas ele é que vai decidir, eu apenas darei a minha opinião e um conselho."

Autor: ANA PAULA MARQUES
Data: Quinta-Feira, 19 de Agosto de