14º LUGAR É O MELHOR "RANKING" DE SEMPRE NA UCI
Portugal a subir pode levar oito ao Mundial
Portugal pode participar no próximo Campeonato do Mundo, em elites, com oito ciclistas na prova de estrada e dois no contra-relógio, graças ao facto de ter subido no “ranking” da UCI. O nosso país ocupa agora o 14º lugar, contra o 18º que registava em Abril e que não permitiu levar mais do que quatro corredores aos Jogos Olímpicos.
É, aliás, a primeira vez que a Selecção Nacional tem direito a alinhar com uma equipa tão numerosa, já que em anteriores presenças em Mundiais fê-lo com apenas quatro atletas. Por outro lado, o 14º posto é a melhor posição de sempre do nosso país na tabela da UCI, desde que se instituiu o “ranking” por nações.
Azevedo e Paulinho
A subida de quatro posições de Portugal desde Abril até 15 de Agosto – última actualização do “ranking” e a data limite para definir os lugares para o Mundial – fica a dever-se, fundamentalmente, ao quinto lugar de José Azevedo no Tour, mas também à presença de equipas lusas em provas no estrangeiro, assim como aos resultados alcançados por ciclistas portugueses em corridas nacionais.
A medalha de prata conquistada por Sérgio Paulinho no sábado, em Atenas, não deu, no entanto, para ultrapassar a Polónia (tem apenas mais 66 pontos que Portugal), mas permitiu ao nosso país consolidar o 14º lugar.
Pensar no Mundial só depois de Atenas
O seleccionador nacional não esconde a satisfação por Portugal poder alinhar no Mundial com um número de corredores satisfatório, mas frisa que isso não é um imperativo. “Podemos levar oito, mas não quer dizer que tenhamos a obrigatoriedade de participar com esse número”, frisou José Poeira, para quem o Campeonato do Mundo será uma questão para pensar só depois “dos Jogos Olímpicos de Atenas”. Portugal, refira-se, alinha no Mundial também nas classes de sub-23 e juniores.
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